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Boca seca: causas

Boca seca: causas

¿Alguna vez has sentido la lengua áspera o que te cuesta tragar la comida debido a la falta de saliva? Si te ocurre con frecuencia o te despiertas con la boca seca, podrías tener xerostomía, la sensación subjetiva de tener la boca seca. Te explicamos sus causas.

Medicamentos

La xerostomía o boca seca es más frecuente en mujeres y en personas ancianas. De hecho, envejecer es uno de los principales factores predisponentes de xerostomía, sobre todo porque este grupo etario en general sufre enfermedades crónicas que necesitan tratamientos prolongados. Y ¿Cuál es la causa más común de xerostomía persistente? El consumo de medicamentos. Hay más de 400 fármacos que tienen como efecto adverso la disminución del flujo de saliva o el aumento de la sensación subjetiva de tener la boca seca. Si, leíste bien: ¡más de 400 medicamentos!

Los medicamentos que pueden provocar boca seca son de diferentes tipos. Algunos se utilizan para tratar problemas de salud mental, como la depresión, trastornos psicóticos o síntomas de ansiedad. Otros sirven para tratar la hipertensión arterial. También están los que se usan con fines antialérgicos o para combatir los vómitos. Por último, algunos relajantes musculares también pueden provocar boca seca.

En general, la xerostomía persistente producida por el consumo de ciertos medicamentos puede revertirse, aunque tener que tomarlos de forma prolongada puede hacer difícil eliminar los síntomas de boca seca.

Problemas de salud relacionados con la sequedad bucal

Hay varias enfermedades que pueden afectar la producción o el flujo de saliva y provocar xerostomía:

  • Enfermedad de Sjögren. Las células inmunitarias (es decir, las que nos defienden de las infecciones) atacan células propias, entre ellas las células de las glándulas salivales encargadas de producir saliva en la boca.
  • Radiación de tumores en el cuello o la cabeza. En el intento de eliminar el tumor, la radiación puede afectar a las glándulas salivales y disminuir el flujo de saliva.
  • Cirugía de tumores en las glándulas salivales. Aunque estos tumores no son frecuentes, la cirugía para eliminarlos puede reducir la salivación y dar síntomas de boca seca.
  • Otras. Enfermedades como la diabetes, algunas infecciones, el lupus eritematoso sistémico o la insuficiencia renal terminal también pueden producir boca seca.

Hábitos de vida

Hay ciertos hábitos de vida que pueden provocar boca seca o empeorar los síntomas de xerostomía por otras causas:

  • Tomar alcohol o tabaco.
  • Beber té o café.
  • Padecer estrés y ansiedad.
  • Beber poco líquido.

Factores ambientales que contribuyen a la boca seca

Hay ciertos factores del ambiente que pueden afectar a la producción de saliva y, en consecuencia, contribuir a la boca seca:

  • Variaciones de temperatura estacionales: el flujo de saliva disminuye durante el verano y en ambientes con altas temperaturas.
  • La temperatura del agua que bebes: beber agua fría aumenta la producción de saliva más que beber agua caliente.
  • Los ambientes secos producto del aire acondicionado o la calefacción generan boca seca.
  • La exposición continua a polvo o pintura podría contribuir a secar la boca.

Consejos para prevenir las causas de la boca seca

Algunos consejos para prevenir las causas de boca seca son los siguientes:

  • Evitar el tabaco.
  • Tomar menos alcohol, té y café.
  • Beber líquidos para estar hidratado.
  • Evitar la exposición prolongada a ambientes con calefacción o aire acondicionado.

De todas formas, existen situaciones en las cuales no es posible eliminar las causas de xerostomía. Lo importante en estos casos es evitar que estos síntomas se prolonguen, de la siguiente manera:

  • Si debes tomar algún medicamento que provoca boca seca, consulta con tu médico si es posible reducir la dosis o incluso cambiar la formulación por otra que no tenga este efecto adverso.
  • Si la boca seca se debe a la radioterapia o a una enfermedad crónica, podrías beneficiarte de productos que estimulan o reemplazan la salivación.
  • Estimula la salivación masticando o probando sabores. Estimular el gusto, en particular mediante sabores agrios, es efectivo para mejorar la secreción de saliva.
  • Por último, los enjuagues con colutorios y las pastas dentífricas son efectivos para reducir los síntomas de boca seca de manera transitoria, haciendo que tanto boca como encías y dientes se mantengan saludables. Puedes echarle un vistazo a nuestros productos de la línea XeroLacer (pasta dentífrica, colutorio, gel tópico y spray), que alivian la sensación de sequedad oral a la vez que protegen de las caries y ofrecen protección a las encías.

Referencias

  1. Kim YJ. Xerostomia and Its Cellular Targets. Int J Mol Sci. enero de 2023;24(6):5358.
  2. Dreyer NS, Lynggaard CD, Jakobsen KK, Pedersen AML, von Buchwald C, Grønhøj C. [Xerostomia]. Ugeskr Laeger. 5 de julio de 2021;183(27):V11200814.
  3. De Luca Monasterios FM, Roselló Llabrés X. Etiopatogenia y diagnóstico de la boca seca. Av En Odontoestomatol. junio de 2014;30(3):121-8.
  4. Ligtenberg AJM, Meuffels M, Veerman ECI. Effects of environmental temperature on saliva flow rate and secretion of protein, amylase and mucin 5B. Arch Oral Biol. enero de 2020;109:104593.
  5. Encabo B., Fernandez J., Gaminde M., Gurrutxaga Ainhoa, Rodriguez E., Sakona L., Samperio M. Xerostomía [Internet]. 2003 [citado 6 de julio de 2023]. Disponible en: https://www.elsevier.es/es-revista-farmacia-profesional-3-pdf-13054587
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